虫除け日記
皆さんは虫除けに効果がある植物をしっていますか。ヨーロッパでは窓辺にゼラニウムという植物を置いて、虫除けに使っています。ゼラニウムには虫が嫌がる香りの成分が含まれているために、虫が寄ってこないのだそうです。その他に虫除け植物として知られているのはニーム、レモンユーカリ、ヨモギ、キンセンカなどが知られています。ただ、すべての虫に効果がある植物はなく、市販の殺虫剤みたいに効くわけではないので注意しましょう。昔から、夏になると虫除けの道具として使われるのが蚊取り線香です。この蚊取り線香の成分に入っているのが虫除け植物の除虫菊です。この匂いが蚊の嫌う匂いなので、線香の中に入れたのです。そのほかにも、虫除け植物として知られるのが、ゼラニウムです。香りは少しバラに似た香りで、除虫菊の独特さに比べるとすっきりした香りです。一般的には精油として、抽出されたものを、蜜蝋でクリームにして肌に塗ったりして虫除けに使います。自然のものなので、小さなお子さんにも安心です。
虫除け植物として効果のあるものはゼラニウムです。ゼラニウムの中でも蚊が嫌う香りを発するとされているものがカレンソウ（蚊連草）です。カレンソウは蚊除け草という別名も持っており、日本でもたくさん売られている種類です。これはシトロネラという蚊が嫌う香りを放つハーブの成分を、遺伝子操作でローズゼラニウムに組み込んだもので、匂いの成分以外はローズゼラニウムと性質がほとんど変わりません。レモンのような柑橘系の香りなので、人間にとっては良い香りに感じられます。家庭菜園を行っている人の多くが困っていることに、害虫があります。害虫が家庭菜園を台無しにすることがよくあります。そのため、薬をまいたり、虫除けネットを使用したりしていますが、やはり手間がかかりますし、見た目も良くありません。そこで、見た目も綺麗で、虫除けの効果があるのが、コンパニオンプランツと呼ばれる虫除け植物を植えることです。虫除け植物は害虫を防ぐだけではなく、野菜の成長を促進したり、風味を加えたりする効果もあります。